La popolazione del Madagascar è formata da comunità con caratteristiche etniche differenti. Polinesiani, malesi ed africani sono gli abitanti che più anticamente si sono stanziati in Madagascar, e successivamente anche altre genti vi si sono fermate, per motivi commerciali e di conquista, come gli arabi, gli indiani e gli europei.
Il mischiarsi di culture così varie ha generato musiche, danze, ritmi e sonorità particolari. A queste vi si affiancano la diversa vita quotidiana e tradizione delle comunità che si differenziano, soprattutto per collocazione geografica all’interno dell’ isola.
La lingua ufficiale è il francese, mentre il malgascio, di origine asiatica è molto diffusa. La religione predominante è quella animista, che si mischia con i culti di importazione europea o araba.